В соцсетях цитируют посла Филиппин в США Хосе Мануэля Ромуальдеса, который заявил, что Маниле придется определить, как она будет финансировать покупку 16 самолетов F-16C Блок.70/72 и четырех F-16B Блок.70/72, стоимость которых оценивается в 5,58 млрд. долл.
По его словам, правительство в настоящее время ведет переговоры с основным подрядчиком Lockheed Martin по вариантам продолжения покупки истребителей, одновременно оценивая другие приоритетные оборонные проекты.
В настоящее время на вооружении ВВС Филиппин имеются легкие боевые самолеты FA-50 южнокорейского производства, с эксплуатацией которых периодически возникают проблемы из-за задержек с поставкой запасных частей. В марте один из этих самолетов потерпел крушение на юге Филиппин, в результате которого погибли оба пилота.
По заявлению Х.Ромуалдеса, закупка F-16 продолжает оставаться частью общего плана повышения боевых возможностей, но на данный момент приоритет отдается наземному оборонительному потенциалу.
Вашингтон объявил об одобрении продажи самолетов всего через несколько дней после того, как в марте президент Дональд Трамп направил в Манилу министра обороны США П.Хегсета, где он подтвердил стремление укреплять двусторонние связи в военной сфере.
По мнению экспертов, варианты поддержки покупки F-16 существуют. Так президент базирующегося в Маниле аналитического центра International Development and Security Cooperation Честер Кабальза заявил, что часть пакета оборонных закупок может быть профинансирована через специальное распоряжение о выделении средств (SARO), позволяющие производить оплату траншами – аналогично схеме, используемой для сделки по ПКР «БраМос» с Индией.
Аналитик Тайваньского Института исследований национальной обороны и безопасности Шервин Она указал, что Манила может изучить альтернативные варианты покупки многоцелевых истребителей, включая шведские JAS-39E/F «Грипен» или южнокорейский KF-21. Хотя F-16 объявлен предпочтительным вариантом выбора, следует оценивать и финансовые возможности страны.
Ранее командование ВВС Филиппин уже заявило о планах закупить дополнительные FA-50 за 690 млн. долл., но, по оценке экспертов, они в большей степени предназначены для нанесения ударов по наземным целям.
Министерство национальной обороны Филиппин также выдвинуло идею оборонных облигаций, но Министерство финансов заявило, что в этом нет необходимости и у Филиппин достаточно ресурсов для реализации программы перевооружения.
Как сообщал ЦАМТО, 1 апреля 2025 года Госдепартамент США одобрил потенциальную поставку Филиппинам в рамках программы «Иностранные военные продажи» 16 истребителей F-16C Блок.70/72, 4 самолетов F-16D Блок.70/72, а также другого сопутствующего оборудования и услуг. Полная стоимость заказа может составить 5,58 млрд. долл.
