Как заявил изданию заместитель министра СВ США по закупкам, логистике и технологиям Дуглас Буш, командование намерено в 2024 ф.г. проработать программу замены «Стингер» с Конгрессом США и приступить к ее реализации.
Ожидается, что данные о программе закупки ПЗРК «Стингер» следующего поколения, включая график разработки и бюджет, станут доступны в ближайшей перспективе. Некоторые из своих планов командование СВ США раскрыло в прошлом году, когда опубликовало запрос об информации по новой зенитной управляемой ракете для третьего этапа программы поставки мобильной системы противовоздушной обороны ближнего действия (M-SHORAD Inc 3). Как тогда было заявлено, имеющиеся запасы «Стингер» сокращаются. Поэтому СВ США намеревались начать проектирование, разработку и испытания новой ракеты в 2023 ф.г., что позволит выпустить 10 тыс. ракет M-SHORAD Inc 3, начиная с 2027 ф.г.
Хотя командование СВ США, вероятно, скорректировало график с момента публикации запроса в апреле 2022 года, в целом армия ищет переносной комплекс, отличающийся большей поражающей способностью, чем существующая ракета «Стингер» (с дистанционным взрывателем). Эта перспективная ракета будет применяться с универсальной возимой пусковой установкой (Stinger Vehicle Universal Launcher) для поражения вертолетов и самолетов, а также БЛА класса «Групп-2» и «Групп-3».
Одновременно с ознакомлением законодателей с планами замены «Стингер» продвигаются планы пополнения истощенных запасов, частично за счет усилий по модернизации.
До конфликта на Украине в феврале 2022 года СВ и КМП США десятилетиями не закупали системы «Стингер», а производственная линия Raytheon поставляла системы только одному зарубежному заказчику. Через месяц после начала спецоперации члены Конгресса начали настаивать на том, чтобы СВ США приступили к созданию замены ПЗРК и потребовали пояснений, почему нельзя быстро увеличить имеющиеся запасы.
Поскольку «Стингер» включает ряд компонентов, которые больше не производятся, сейчас существует конечное количество ракет, которые могут быть изготовлены из имеющихся в доступе комплектующих. Например, в апрельском (2022 год) запросе СВ США отмечалось, что перепрограммируемый микропроцессор «Стингер» (RMP) устареет в этом году, а срок службы «Стингер» Блок.1 должен быть продлен.
Дуглас Буш сообщил, что командование реализует несколько мероприятий для пополнения запасов «Стингер» до момента принятия на вооружение ракет следующего поколения. К примеру, за счет модернизации устаревших ракет «Стингер» может быть получено не менее 1200 новых ЗУР при одновременной экономии средств.