Как сообщает Scramble.nl, с процессом производства первого самолета со строительным номером EY 01 320 на днях ознакомился министр обороны Словакии Ярослав Надь. В ходе визита, по заведенной традиции, министр поставил свою подпись на планере новой машины.
Минобороны США 31 июля 2019 года объявило о подписании командованием ВВС США с корпорацией Lockheed Martin (Lockheed Martin Aeronautics) контракта на производство истребителей F-16 в рамках программы «Иностранные военные продажи». Стоимость соглашения составила 799,96 млн. долл. Контракт предусматривал производство и обслуживание 14 самолетов F-16 Блок.70 для ВВС Словакии. Работы будут выполняться на предприятии в Гринвилле (шт.Южная Каролина) и, как ожидается, будут завершены к 31 января 2024 года.
Как сообщал ЦАМТО, покупка самолетов F-16 Блок.70 для замены МиГ-29 ВВС Словакии была сопряжена с рядом скандальных заявлений.
Первоначально Минобороны Словакии обсуждало с компанией Saab покупку или поставку в лизинг в рамках межправительственного соглашения самолетов «Грипен», состоящих на вооружении соседней Чехии, однако в июне 2016 года министр обороны Петер Гайдош заявил, что шведская сторона ведет переговоры в неприемлемой манере с юридической и правовой точки зрения. В этой связи было решено оценить и альтернативные варианты поставки. В феврале 2018 года Минобороны подтвердило, что ведет переговоры о возможности покупки американских истребителей F-16.
В апреле 2018 года Государственный департамент США одобрил продажу Словакии в рамках программы «Иностранные военные продажи» 14 истребителей F-16V конфигурации Блок.70/72, сопутствующего оборудования, вооружений и услуг. Полная стоимость поставки может составить 2,91 млрд. долл.
В июле 2018 года предложение Министерства обороны о приобретении новых истребителей F-16V утвердило правительство Словакии. При этом премьер-министр Питер Пеллегрини сообщил, что хотя первоначальные затраты на F-16 на несколько сотен миллионов евро выше, чем при покупке «Грипен», в течение 30-летнего срока службы F-16 обойдутся дешевле. По его заявлению, Словакия заплатит 1,589 млрд. евро (1,8 млрд. долл.) за 14 истребителей, обучение, боеприпасы и двухлетнюю логистическую поддержку.
Министр обороны Петер Гайдош 12 декабря 2018 года подписал письмо с предложением и принятием предложения (LOA) о покупке в рамках программы «Иностранные военные продажи» 14 самолетов F-16, боеприпасов, оказания логистической поддержки и услуг по обучению летчиков и технического персонала.
Согласно планам, ВВС Словакии получат первый самолет в IV квартале 2022 года, а все истребители будут поставлены к концу 2023 года. В целом ВВС получат 12 одноместных и два двухместных истребителя F-16V Блок.70/72. Самолеты полностью совместимы с системами НАТО и будут оснащены современным оборудованием.
В настоящее время являющая членом НАТО Словакия эксплуатирует 12 самолетов МиГ-29 (9 МиГ-29А и 2 МиГ-29УБ), техническое обслуживание которых осуществляется в рамках контракта с РСК «МиГ».
