Как сообщает Scramble Magazine, вертолет с номером ET-420 в окраске FAMET был сфотографирован во время одного из испытательных полетов на заводе Boeing Helicopter Company в начале сентября.
Как ранее сообщал ЦАМТО, в апреле 2018 года Госдепартамент США одобрил потенциальную поставку Испании в рамках программы «Иностранные военные продажи» 17 транспортных вертолетов CH-47F «Чинук» с уникальными изменениями заказчика, а также сопутствующего оборудования и услуг на сумму до 1,3 млрд. долл.
Позднее стало известно, что речь идет о модернизации имеющихся CH-47D. В сентябре 2018 года правительство Испании одобрило заключение с Boeing контракта на модернизацию вертолетов «Чинук» общей стоимостью 819,23 млн. евро. В январе 2019 года компания Boeing подтвердила, что проведет модернизацию всех 17 тяжелых транспортных вертолетов CH-47D «Чинук» (нац. обозначение HT.17) ВС Испании к конфигурации «F», добавив такие функции, как цифровая автоматическая система управления полетом, БРЭО стандарта CAAS (Common Avionics Architecture System) и усовершенствованная система погрузки/разгрузки, что позволит унифицировать их с техникой других стран.
В июне 2021 года в компании Boeing заявили, что первые четыре модернизированных тяжелых транспортных вертолета CH-47F «Чинук» должны быть доставлены в Испанию в конце 2021 года – начале 2022 года, что позволит к концу следующего года достичь начальной готовности к боевому применению. Еще 7 вертолетов будут поставлены в 2023 году, а полностью поставки будут завершены в 2024 году.
Для справки: в июле 2021 года 12 вертолетов CH-47D были замечены на хранении в Кольменар-Вьехо (Испания) в ожидании отправки в США.
Реализация данной программы имеет важное значение для повышения боеспособности аэромобильных сил СВ Испании, в состав которых входит 5-й батальон транспортных вертолетов (BHELTRA V), оснащенный в настоящее время устаревшими CH-47D.
На текущий момент на вооружении СВ Испании состоят 17 вертолетов CH-47D «Чинук». Первые вертолеты «Чинук» в версии CH-47C были приобретены для ВС Испании в 1973 году. Для их эксплуатации на базе Coronel Mate в Кольменар-Вьехо (пров. Мадрид) был сформирован 5-й батальон транспортных вертолетов. В 1990-х гг. данные вертолеты прошли модернизацию к конфигурации CH-47D.
По состоянию на начало лета 2021 года летный состав батальона проходил курс переучивания на новую модификацию вертолета в Центре повышения квалификации армейской авиации в Форт Ракер (шт.Алабама), а технические специалисты – на базах в Форт-Индиантаун Гэп (шт.Пенсильвания) и в Форт Юстис (шт.Вирджиния).
