Как сообщает NDTV, правительство решило приобрести легкие вертолеты по программе «Покупай и делай индийское» (Buy and Make (Indian)). Согласно ее условиям, в таких тендерах могут участвовать только местные компании со своим продуктом или создавшие совместные предприятия (СП) с зарубежными производителями военной техники. Причем доля индийских компонентов в производстве этих СП должна составлять не менее 50%.
Таким образом, претендентами в новом тендере, вероятнее всего, останутся те же вертолеты, однако их будут представлять уже индийские компании, а не иностранные оригинальные разработчики.
На текущий момент, по крайней мере, три индийских группы – «Тата» (Tata), «Рельянс» (Reliance) и «Махиндра» (Mahindra) – предприняли первые шаги для открытия производственных мощностей по производству такого рода техники.
По мнению индийского руководства, внесенные изменения в программу закупки легких вертолетов позволят привлечь около 400 млрд рупий инвестиций в национальную промышленность, обеспечат национальные компании оборонными заказами и дадут стимул для инвестирования в исследования и разработки.
Тем не менее, «обратная сторона медали» состоит в том, что военные должны будут ждать не менее пяти лет до момента поставки первых вертолетов.
Как ранее сообщал ЦАМТО, правительство Индии в июле 2008 года объявило о начале тендера на закупку 197 легких вертолетов по программе LUH, включая 133 ед. для СВ и 64 ед. для ВВС Индии. Они предназначались для замены эксплуатирующихся более четырех десятилетий «Читак» (SA-316B «Алуэтт-3») и «Чита» (SA-315B «Лама»). В финале конкурса за контракт соперничали «Еврокоптер» с AS-550 «Феннек» и «Рособоронэкспорт» (холдинг «Вертолеты России», ОАО «Камов») с Ka-226Т. Испытания данных машин были завершены несколько лет назад.
Срок действия коммерческих предложений «Еврокоптера» и «Рособоронэкспорта» в январе 2014 года был продлен на 6 месяцев и истек 30 июня. С этой даны вплоть до настоящего момента было неясно, разрешит ли недавно пришедшее к власти правительство «Бхаратия Джаната» продлить предложения и продолжить реализацию тендера. Альтернативой являлось аннулирование конкурса, а затем его возобновление уже в третий раз. В итоге правительство Индии выбрало третий вариант – реализовать проект по программе «Покупай и делай индийское».
Результаты объявленного в 2002-2003 гг. первого конкурса, в финале которого консорциум «Еврокоптер» с вертолетом AS-355 «Феннек» опередил «Белл», были аннулированы в декабре 2007 года. Тогда МО Индии обвинило европейскую компанию в нарушении правил проведения тендера.
Затягивание процедуры выбора нового вертолета LUH привело к необходимости закупки командованием ВС Индии 30-35 вертолетов «Читал» компании «Хиндустан аэронотикс лимитед». Несмотря на то, что эти машины современнее «Читак» и «Чита», они также имеют проблемы при использовании на больших высотах.
