Свидетельство о пригодности машины к эксплуатации было выдано компании ХАЛ Центром сертификации летной годности авиационной техники (CEMILAC) 4 февраля.
Принятие «Рудра» на вооружение следует за принятым в октябре 2012 года решением МО Индии разрешить командованию СВ страны ввести в боевой состав ударные вертолеты в соответствии с требованиями обновленной доктрины «Перспективный план корпуса армейской авиации 2017» (AAC Perspective Plan 2017). К 2016-2017 гг. СВ Индии получат 38 вертолетов «Рудра», еще 16 машин будут поставлены ВВС.
Оснащенный двигателями PM-33B «Шакти» мощностью 800 л.с., пятитонный двухдвигательный вертолет «Рудра» ALH-WSI Mk.4 (Weapon Systems Integrated) может использоваться для тыловой поддержки, ведения разведки, медицинской эвакуации.
«Рудра» является вооруженной версией ALH «Дхрув». Для повышения маневренности и скорости в конструкцию его корпуса внесены изменения. Практический потолок вертолета составляет 20 тыс. футов (6100 м).
Налет опытных образцов «Рудра» в рамках программы испытаний составил 350 ч, включая тестирование вооружений в пустыне Раджастхан, ракетном полигоне в Баласоре, высокогорных регионах на северо-востоке Индии. Около 7000 компонентов в конструкции «Рудра» – национального производства.
«Рудра» оснащен комплектом самозащиты компании «Сааб», датчиками обнаружения радиолокационного облучения и ракетной атаки. Кроме того, в состав оборудования включены средства противодействия боеприпасам с инфракрасным наведением, устройства отстрела дипольных отражателей и ИК ловушек, разработанных «Бхарат дайнемикс», средствами наблюдения, контейнерами целеуказания, кабиной с системой защиты от ОМП.
Вооруженный ALH «Рудра» может оснащаться пушками нескольких типов, контейнерами с неуправляемыми авиационными ракетами (НАР), а также противотанковыми управляемыми ракетами и ракетами класса «воздух-воздух». В базовой версии вертолет будет вооружен 20-мм пушкой «GIAT-Некстер», четырьмя ПУ 70-мм НАР бельгийской FZ, ракетами «Мистраль-2» класса «воздух-воздух» компании MBDA. Комплект самообороны включает датчики обнаружения радиолокационного облучения, ракетной атаки, устройства отстрела инфракрасных ловушек и дипольных отражателей. В перспективе «Рудра» также будет вооружен национальной противотанковой ракетой «Хелина», являющейся версией ПТРК «Наг», дальность стрельбы которой составляет 7 км.
«Рудра» является прототипом разрабатываемого ХАЛ легкого боевого вертолета LCH, летные испытания которого начались в марте 2010 года. В настоящее время компания решает проблему избыточного взлетного веса этой машины.
Испытания третьего опытного образца LCH, оснащенного комплектом вооружения, сходным с установленным на «Рудра», должны завершиться к концу 2013 года. Планируется, что машина достигнет состояния начальной готовности к боевому применению в 2015 году. СВ Индии намерены получить 114 вертолетов данного типа, а ВВС – 65 ед.
ХАЛ также разрабатывает легкий многоцелевой вертолет (LUH), предназначенный для замены устаревших «Четак» (SA-316 «Алуэтт-3») и «Чита» (SA-315B «Лама»). СВ и ВВС Индии планируют приобрести 394 новых вертолета, 197 ед. из которых будет поставлены ХАЛ, а оставшиеся 197 ед. приобретены по импорту.
Однако объявление победителя тендера, в котором участвуют «Рособоронэкспорт» с Ка-226Т и «Еврокоптер» с AS550 «Феннек», постоянно откладывается, несмотря на то, что обширные испытания были завершены еще в 2010 году. В ходе выставки «Аэро Индиа-2013» глава военного ведомства А.К.Энтони заявил, что Совет по оборонным закупкам Министерства обороны решит судьбу тендера в ближайшее время. При этом руководство ВВС «намекает», что условия поставки вертолетов LUH, вероятно, будут пересмотрены.
