MBDA впервые официально представила зенитный ракетный комплекс VL MICA NG в рамках выставки Euronaval-Online в октябре 2020 года. Система основана на интеграции в состав ранее разработанного комплекса VL MICA зенитной управляемой ракеты MICA NG, разработка которой началась в 2018 году.

Благодаря технологическим инновациям, VL MICA NG обеспечит улучшенные возможности борьбы с «нетипичными» целями (БЛА, малые летательные аппараты), а также с перспективными угрозами, характеризующимися все более низкой инфракрасной и радиочастотной сигнатурой. Кроме того, ракета сможет перехватывать на больших расстояниях «обычные» цели (самолеты, вертолеты, крылатые ракеты и противокорабельные ракеты).

Благодаря использованию новых технологий, ракета MICA NG была разработана в тех же габаритах, с аналогичной аэродинамикой и центровкой, что и состоящие на вооружении MICA. Как и имеющиеся MICA, новые MICA NG будут поставляться в двух вариантах – с пассивной инфракрасной или радиочастотной головкой самонаведения, что позволяет оператору выбрать наиболее эффективный вариант для перехвата цели.

Поскольку размеры боеприпаса MICA NG не были изменены, ракета может применяться на существующих пусковых установках VL MICA. Для модернизации ранее поставленных ЗРК VL MICA к стандарту VL MICA NG требуется просто обновить программное обеспечение.

В версии «земля-воздух» MICA NG сможет перехватывать цели на расстоянии более 40 км. Расходы на техническое обслуживание будут значительно сокращены благодаря интегрированным датчикам, которые контролируют состояние боеприпаса на протяжении его жизненного цикла. Как планируется, ракета MICA NG поступит в серийное производство с 2026 года.

По мнению экспертов ЦАМТО, ЗРК VL MICA NG будут установлены на борту четырех новых фрегатов класса Meko A200, приобретенных для ВМС Египта в Германии. Первоначально предполагалось, что они будут вооружены ЗРК Umkhonto южноафриканской компании Denel Dynamics, однако сделка на поставку сорвалась из-за неспособности находящейся в сложной финансовой ситуации южноафриканской компании предоставить необходимые банковские гарантии.

В итоге в сентябре 2020 года появились первые сообщения о намерении ВМС Египта заменить комплексы Umkhonto на VL MICA группы MBDA, которые уже установлены на фрегатах класса «Говинд». Подобная унификация систем вооружения будет только выгодна для египетской стороны. Полная совместимость двух поколений ракет позволит применять их комбинацию для повышения эффективности перехвата целей и снижения стоимости закупок средств ПВО.