По информации «Таймс оф Израэль», перегоночный полет осуществляли американские пилоты. Самолеты стали собственностью Израиля только после посадки на территории страны.

Израиль – первое зарубежное государство, которое получило истребитель F-35A.

Как сообщал ЦАМТО, Министерство обороны Израиля разместило заказ на поставку в рамках программы «Иностранные военные продажи» первых 19 многоцелевых истребителей F-35A стоимостью 2,75 млрд. долл. в октябре 2010 года. Сборка первого F-35A «Адир» началась 7 января 2016 года, а летные испытания – 26 июля 2016 года.

Вторую партию самолетов по экономическим причинам решено было закупить двумя траншами. 22 февраля 2015 года МО Израиля подписало второй контракт стоимостью 2,82 млрд. долл., предусматривающий поставку 14 истребителей F-35A, а также сопутствующего оборудования и услуг.

В конце ноября 2016 года межминистерская комиссия правительства Израиля по вопросам безопасности (военно-политический кабинет) утвердила приобретение 17 дополнительных F-35 «Лайтнинг-2». Стоимость данного пакета пока не раскрывается, но, по оценке израильских экспертов, включая вспомогательное оборудование, она превысит 2,5 млрд. долл. Таким образом, общее количество заказанных Израилем самолетов данного типа возросло до 50 ед.

Церемония встречи первой пары истребителей пятого поколения F-35A «Лайтнинг-2» состоялась на авиабазе «Неватим» 12 декабря 2016 года. Ранее сообщалось, что в 2017 году ВВС Израиля должны получить шесть истребителей. Поставка всех самолетов первой партии будет завершена в 2018 году. Из 50 заказанных самолетов к 2021 году будут сформированы две эскадрильи, которые будут размещаться на авиабазе «Неватим».

В конечном итоге ВВС Израиля рассчитывают приобрести до 75 самолетов F-35, часть из которых может быть поставлена в версии с коротким взлетом и вертикальной посадкой F-35C, что позволило бы выполнять вылеты даже в случае, если ВПП аэродромов будут повреждены баллистическими ракетами.

Израильские компании участвуют в производстве самолетов. Так, «Израэль аэроспейс индастриз» (Israel Aerospace Industries – IAI) выполняет производство крыла F-35A, «Элбит системз» (Elbit Systems) – нашлемной системы отображения информации 3-го поколения для всего парка F-35, а «Элбит системз - Циклон» (Elbit Systems-Cyclone) – композитных элементов центральной части фюзеляжа.