Хотя корабли класса «Изумо» классифицируются как эскадренный миноносец/ вертолетоносец, по виду они больше напоминают авианосец, а не эсминец. Корабль предназначен для размещения вертолетов, которые могут применяться для выполнения различных задач.

Как сообщал ЦАМТО, планы принятия на вооружение вертолетоносцев 22DDH были впервые озвучены Министерством обороны Японии в сентябре 2009 года. Церемония закладки киля головного корабля, получившего наименование «Изумо» (DDH-183), прошла 27 января 2012 года, спуск на воду состоялся на судостроительном предприятии компании JMU в Йокогаме 6 августа 2013 года. 25 марта 2015 года вертолетоносец был официально передан морским силам самообороны Японии. Стоимость постройки «Изумо» оценивается в 120 млрд. йен (1,1 млрд. долл.).

Закладка второго корабля серии, DDH-184 «Кага», была произведена в конце 2013 года, спуск на воду состоялся 27 августа 2015 года. Вертолетоносец войдет в состав 4-й эскортной флотилии морских сил самообороны Японии, базирующейся в Куре (префектура Хиросима).

Корабли класса 22DDH предназначены для замены двух 7200-тонных эсминцев класса «Ширане» – «Ширане» и «Курама», которые были приняты на вооружение в 1980 и 1981 гг., соответственно. Япония планирует использовать вертолетоносцы для защиты морских коммуникаций, обороны территориальных вод, противолодочной борьбы, а также проведения гуманитарных операций и операций по поддержанию мира. Вертолетоносцы также могут использоваться в операциях по оказанию помощи потерпевшим в стихийных бедствиях и в качестве платформы управления операциями.

Длина нового вертолетоносца составляет 248 м, ширина – 38 м, полное водоизмещение – 24000 т (стандартное 19500 т). Силовая установка типа COGAG состоит из четырех газовых турбин LM2500 общей мощностью 112000 л.с. и позволяет развивать максимальную скорость 30 узлов.

Корабль сможет взять на борт до 970 человек, включая экипаж и десант. Он способен нести в общей сложности 14 вертолетов и одновременно принимать на палубе 5 машин. Предполагается, что в состав авиакрыла «Кага» войдет комбинация противолодочных  вертолетов SH-60K «Сихоук» производства «Сикорский»/«Мицубиши» и вертолетов противоминной борьбы MCH-101 производства «Агуста/Уэстленд»/«Кавасаки». Предполагается, что корабль также сможет нести закупаемые ВС Японии конвертопланы MV-22 «Оспри». Как сообщалось ранее, отличием «Кага» от «Изумо» является осадка 7,1 м, а не 7,3 м, и экипаж 520 человек вместо 470.

В состав вооружения входят два зенитных ракетных комплекса ближнего действия Mk.15 Mod.31 SeaRAM компании «Рейтеон», два шестиствольных 20-мм ЗАК «Фаланкс» Блок.IA, ГАС OQQ-22 для обнаружения подлодок.

На вооружении морских сил самообороны Японии также имеется два 18000-тонных вертолетоносца класса «Хьюга» – «Хьюга» (DDH 181) и «Исе» (DDH 182), поставленные в 2009 и 2011 гг.