Церемония состоялась в присутствии министра обороны Израиля Авигдора Либермана.

Как сообщал ЦАМТО, Министерство обороны Израиля в октябре 2010 года заказало в рамках программы «Иностранные военные продажи» первые 19 многоцелевых истребителей F-35A в версии с обычным взлетом и посадкой (израильское обозначение «Адир») стоимостью 2,75 млрд. долл. Поставка первых двух самолетов из данной партии запланирована на декабрь 2016 года. Все самолеты будут поставлены в 2018 году.

Самолеты второй партии закупаются двумя траншами. 22 февраля 2015 года МО Израиля подписало второй контракт стоимостью 2,82 млрд. долл., предусматривающий поставку 14 истребителей F-35 «Лайтнинг-2», а также сопутствующего оборудования и услуг. Второй транш в составе 17 ед. планируется заказать в 2017 году. В этом случае общее количество F-35 на вооружении ВВС Израиля возрастет до 50 ед. Из них к 2021 году будут сформированы две эскадрильи, которые будут размещаться на авиабазе «Неватим».

О начале на предприятии в Форт Уэрте (шт.Техас) процедуры сборки первого F-35A «Адир» компания «Локхид Мартин» объявила 7 января 2016 года.

Израильские самолеты сходны с F-35A, поставляемыми США для других стран-партнеров по программе F-35, однако отличаются небольшой модификацией программного обеспечения и установкой нескольких изготовленных Израилем компонентов авионики.

В конечном итоге ВВС Израиля рассчитывают приобрести 75 самолетов F-35, часть из которых может быть поставлена в версии с коротким взлетом и вертикальной посадкой F-35C, который мог бы выполнять вылеты даже в случае, если ВПП будет повреждена баллистическими ракетами. Данные планы в значительной степени зависят от результатов продолжающихся переговоров об объемах военной помощи США Израилю на ближайшее десятилетие.

Израильские компании участвуют в производстве самолетов F-35. Так, «Израэль аэроспейс индастриз» (Israel Aerospace Industries – IAI) производит узлы крыла F-35A, «Элбит системз» (Elbit Systems) – нашлемные системы отображения информации 3-го поколения для всех F-35, а «Элбит системз - Циклон» (Elbit Systems-Cyclone) – композитные элементы центральной части фюзеляжа.

Три версии F-35 заменят истребители F-16 и штурмовики A/OA-10 «Тандерболт-2» ВВС США, F/A-18 «Хорнет» ВМС США, F/A-18 и AV-8B «Харриер» КМП США и большое количество истребителей, по крайней мере, еще в составе ВС 11 стран. После достижения в июле 2015 года F-35 КМП США статуса «Начальной готовности к боевому применению» ожидается, что самолеты ВВС и ВМС США достигнут данного статуса в 2016 и в 2018 гг., соответственно.

На текущий момент налет 170 поставленных F-35 превысил 60 тыс. часов.