«Боинг» выступит основным подрядчиком и изготовит платформу для замены устаревших T-38C «Тэлон», «Сааб» станет главным партнером американской компании. Соглашение охватывает сферы проектирования, разработки, производства, поддержки, продажи и маркетинга УТС.

По заявлению президента и главного исполнительного директора «Сааб» Хокана Басхе, в ближайшие годы партнеры совместно профинансируют разработку самолета полностью новой конструкции. УТС станет проектом с «чистого листа», а не вариантом JAS-39 «Грипен».

Программа находится на ранней стадии реализации, однако ранее «Боинг» публиковал концептуальные изображения проекта T-X, согласно которым это будет двухместный однодвигательный реактивный самолет с носовой частью, напоминающей М-346 «Алениа Аэрмакки» и T-50 компании KAI, ромбовидным крылом и V-образным хвостовым оперением, имеющим сходство с закрытым проектом самолета YF-23 компании «Нортроп Грумман».

Дополнительную информацию планируется огласить в ближайшие месяцы.

Согласно источнику «Джейнс дифенс уикли», «Боинг» и «Сааб» приняли решение разработать полностью новый проект с целью добиться максимального соответствия требованиям ВВС США в отличие от конкурентов, которые пытаются адаптировать к ним уже существующие самолеты.

Несмотря на то, что ВВС США имеют потребность в замене около 350 самолетов T-38C, на текущий момент программа закупки УТС для их замены официально не началась. Объявлением о создании консорциума «Боинг» и «Сааб» продемонстрировали готовность вкладывать средства в данный проект и уверенность в скором выпуске запроса о предложениях.

Ожидается, что ВВС США выпустят проект запроса о предложения на поставку УТС по программе T-X в 2016 году, а эксплуатация первых самолетов начнется в районе 2023 года. Помимо поставки самолетов, контракт будет предусматривать создание системы наземной подготовки, обслуживание и материально-техническое обеспечение, а также подготовку пилотов.

Среди других потенциальных претендентов на участие в программе T-X называют «БАе системз» и «Нортроп Грумман» с УТС «Хоук» AJT, «Алениа аэрмакки»/«Дженерал дайнемикс» с М-346 (обозначение совместного с США варианта – T-100) и KAI/«Локхид Мартин» с T-50 «Голден игл».

Планируется, что новый самолет будет эксплуатироваться в течение следующих 40 лет.