Как заявил изданию «Сан дэйли» командующий ВВС Малайзии генерал Родзали Дауд, аренда самолетов «Грипен» является менее дорогостоящим решением по сравнению с серьезными капиталовложениями, необходимыми для приобретения новых истребителей. Ранее JAS-39 «Грипен» уже были арендованы ВВС Чехии и Венгрии.

По оценке командующего, шведские самолеты соответствуют основным требованиям к истребителю MRCA. Если предложение будет принято, наиболее вероятно, что ВВС Малайзии получат в лизинг 18 самолетов (как и планировалось в рамках программы MRCA).

В то же время, генерал Родзали Дауд сообщил, что техническая оценка самолетов претендентов по программе MRCA продолжается. Он опроверг информацию о том, что истребители JAS-39 «Грипен» и Су-30MKM более не входят в число претендентов на поставку самолетов по программе MRCA. Ранее источники издания «Сан дэйли» сообщили, что предложение по лизингу было сделано шведской компанией после того, как «Грипен» и Су-30MKM были исключены из числа претендентов по результатам технической оценки, а финалистами конкурса стали «БАе системз» с EF-2000 «Тайфун», «Боинг» с F/A-18E/F «Супер Хорнет», а также «Дассо авиасьон» с «Рафаль».

По заявлению командующего, техническая оценка самолетов претендентов не завершена. При выборе победителя будут учитываться стоимость поддержки в процессе эксплуатации, офсетная программа, а также объем передаваемых технологий.

Командующий отказался сообщить объем средств, которые выделяются на покупку новых истребителей. По данным источников «Сан дэйли», в случае выбора EF-2000 «Тайфун», F/A-18E/F «Супер Хорнет» или «Рафаль», их хватит только на 12 самолетов.

Программа MRCA будет реализована, несмотря на ограниченный бюджет, поскольку ВВС намерены снять 10 истребителей МиГ-29N к 2015 году. Возможно, покупка будет выполнена в рамках отдельной программы финансирования.