В интервью «РИА Новости» С.Приходько отметил, что «это первый крупный контракт в истории российско-американского сотрудничества в военно-технической сфере, подписанный напрямую с Минобороны США».

Как уже сообщал ЦАМТО со ссылкой на пресс-службу ФСВТС, Командование Сухопутных войск ВС США и ФГУП «Рособоронэкспорт» 26 мая заключили контракт на поставку 21 нового военно-транспортного вертолета Ми-17В5.

Вертолеты российского производства поступят на вооружение ВВС Афганистана и расширят имеющийся парк вертолетов Ми-17. Наряду с летательными аппаратами, контракт предусматривает поставки запасных частей, средств наземного обслуживания, а также оказание услуг по материально-техническому обеспечению.

Поставка первой партии вертолетов для ВВС Афганистана намечена на октябрь 2011 года. Передача остальных партий будет осуществляться в течение 2012 года.

Ранее ЦАМТО сообщал, что стоимость контракт оценивается в сумму от 300 до 400 млн дол. В СМИ сообщалось, что уточненная согласованная стоимость контракта составляет 367,5 млн дол (официальных данных об итоговой стоимости контракта не имеется).

Закупку самих вертолетов профинансируют США. В том, что касается финансирования обслуживания машин, то еще в прошлом году было принято решение о создании странами НАТО трастового фонда, который должен заработать в ближайшее время.

Как сообщила в марте этого года газета «Коммерсантъ», «из этого фонда будут финансироваться создание ремонтной базы и центра обучения афганских пилотов, поставки топлива, запчастей, вооружений. Точный размер фонда будет определен после того, как страны НАТО внесут в него персональные взносы».

Следует отметить, что данная закупка далеко не исчерпывает потребности ВС Афганистана в вертолетах типа Ми-8/Ми-17. Текущие планы предусматривают закупку в перспективе не менее 128 вертолетов Ми-17 (с учетом нынешней закупки).

В ноября 2010 года Главное счетное управление США (GAO) отклонило протест компании «Сикорский эйркрафт» в отношении принятого СВ США решения о закупке в РФ 21 вертолета Ми-17, предназначенных для передачи ВВС Афганистана.

Решение Командования СВ США о закупке на конкурсной основе 21 вертолета Ми-17 для поставки в Афганистан было принято 8 июля 2010 года.

Согласно информации GAO, СВ привели несколько веских причин принятия решения в пользу Ми-17. В частности, Ми-17 идеально удовлетворяют требованиям для эксплуатации в  сложных метеоусловиях Афганистана. Афганский персонал длительное время эксплуатирует эти машины и знаком с методами их обслуживания, а поставка в страну машин другого типа может привести к задержке реализации программы подготовки.

Протест в GAO также подала компания «ARINC инжиниринг сервисиз», однако он также был отклонен как необоснованный.

Как отмечалось в сообщении GAO, приобретение любых западных вертолетов потребует длительного переучивания личного состава, задержит программу подготовки и приведет к дальнейшему переносу сроков вывода сил ISAF из Афганистана.

В настоящее время вертолеты Ми-17 являются основой вертолетного парка Корпуса армейской авиации Афганистана ANAAC (Afghanistan National Army Air Corps).

Ранее Россия поставляла вертолетную технику в Афганистан преимущественно на безвозмездной основе, рассматривая это как вклад РФ в обеспечение урегулирования ситуации в Афганистане.

В частности, Россия поставила в качестве гранта из состава ВС РФ в 2002 году 3 вертолета Ми-17. Также в качестве гранта в 2005 году было поставлено из состава ВС РФ 4 транспортных вертолета Ми-8МТВ. В 2003 году в качестве гранта был осуществлен ремонт трех вертолетов Ми-8.

Два транспортных вертолета Ми-8МТВ были переданы Россией Афганистану в качестве гранта в начале сентября 2009 года (вертолеты выполнены в медицинской версии).

В 2004-2005 гг. также бесплатно были отремонтированы 6 вертолетов Ми-24.

По данным «Флайт интернэшнл», на текущий момент в составе ANAAC имеется 33 боеготовых многоцелевых вертолета Ми-8/Ми17 и 9 Ми-24.