В эксклюзивном интервью «Таймс оф Индиа» командующий ВВС Индии маршал авиации П.В.Наик заявил, что Минобороны страны намерено подписать контракт на поставку истребителей в течение ближайшего года. Отчет об оценке летных испытаний представленных претендентами самолетов будет готов к концу текущего месяца.

ВВС Индии намерены принять на вооружение первую партию из 126 истребителей к 2014 году в целях поддержания численности боевых самолетов на приемлемом уровне. За последнее время количество боевых эскадрилий в составе ВВС сократилось с 39,5 до 32, что вызывает серьезную обеспокоенность МО Индии.

Как сообщил командующий, отчет об испытаниях всех шести самолетов готов. В настоящее время завершается подготовка отчета о других аспектах закупки. Оба документа будут представлены в Минобороны Индии к концу месяца. Отчет об оценке истребителей по 643 техническим параметрам будет включать также оценку офсетной программы и коммерческих предложений претендентов.

Маршал подтвердил острую необходимость реализации в срок всех запланированных проектов по закупке боевых самолетов, включая MMRCA, LCA «Теджас» и FGFA (истребитель пятого поколения, которых будет разработан совместно с Россией), а также дополнительную поставку 42 самолетов Су-30МКИ, что позволит к 2022 году увеличить боевой состав ВВС до 42 эскадрилий.

В соответствии с требованиями тендера, его победитель поставит ВВС Индии 18 самолетов. Еще 108 машин будут изготовлены по лицензии на мощностях «Хиндустан аэронотикс лимитед» (ХАЛ). Выбранный подрядчик должен будет реинвестировать в индийский ОПК сумму, эквивалентную. 50% стоимости контракта. Выпущенный МО Индии запрос о предложении предусматривает возможность увеличения количества закупаемых самолетов на 50% - до 189 ед. Предполагается, что новые истребители MMRCA будут эксплуатироваться в ВВС Индии более 40 лет.

Участие в конкурсе MMRCA принимают 6 ведущих мировых производителей боевых самолетов, включая ОАК с МиГ-35, французскую компанию «Дассо авиасьон» с истребителем «Рафаль», европейский консорциум «Еврофайтер» с истребителем EF-2000 «Тайфун», «Грипен интернэшнл» с «Грипен-IN», американские компании «Локхид Мартин» с F-16 «блок-52» «Файтинг фалкон» и «Боинг» с F/A-18E/F «Супер хорнет».