По заявлению командующего ВМС Индии адмирала Нирмала Верма, индийская сторона намерена получить разъяснения от РСК «МиГ», поскольку самолет все еще находился в ее собственности и пилотировался российскими пилотами. В настоящее время ответ о том, если ли технические причины для прекращения полетов, не получен, но в случае необходимости эксплуатация будет прекращена.
Двухместный истребитель МиГ-29КУБ разбился 23 июня во время выполнения испытательного полета в 43 км от Ахтубинска (Астраханская область). Оба члена экипажа погибли. Самолет проходил испытания в государственном летно-испытательном центре имени Чкалова. В настоящее время полеты всех российских МиГ-29 приостановлены до выяснения причин и обстоятельств авиакатастрофы.
По заявлению Н.Вермы, группа специалистов ВМС Индии уже находится на РСК «МиГ» и, в случае обнаружения каких-либо технических проблем, полеты МиГ-29К будут приостановлены. Пока такие факты не известны.
Получив информационный повод, ряд западных СМИ распространили информацию о том, что Министерство обороны Индии приняло решение о приостановке программы закупки российских палубных истребителей МиГ-29К/КУБ, которая была подхвачена российской прессой. По мнению ЦАМТО, в подобных ситуациях следует проявлять больше патриотизма и вместо «жареных фактов» оперировать достоверной информацией.
МО Индии заключило контракт на закупку 16 истребителей МиГ-29K, включая 4 двухместных учебно-боевых самолета МиГ-29КУБ, в январе 2004 года в рамках соглашения стоимостью 1,5 млрд дол о передаче и модернизации авианесущего крейсера «Адмирал Горшков». Соглашение также включает поставку запасных частей, тренажеров, обучение пилотов и технического персонала, организацию материально-технического обслуживания самолетов в Индии. Соглашение содержало опцион на дополнительную поставку к 2015 году до 30 истребителей МиГ-29.
Первые четыре МиГ-29К в разобранном виде были доставлены в Индию в декабре 2009 года. В настоящее время ВМС Индии эксплуатируют 5 самолетов.
В марте 2010 года Комитет индийского правительства одобрил выделение 1,2 млрд дол на закупку 29 дополнительных палубных истребителей МиГ-29К, предназначенных для оснащения первого 37500-тонного индийского авианосца «Викрант», строящегося на мощностях национальной судостроительной промышленности.
Поставку палубных истребителей второй партии планируется начать в 2012 году.
Военно-морские силы Индии в долгосрочной перспективе намерены построить еще три авианосца, однако какими самолетами они будут оснащены, пока не известно.
СПРАВОЧНО
Палубный истребитель МиГ-29K относится к поколению «4++», может выполнять широкий спектр задач в любое время суток и сложных метеоусловиях, включая завоевание господства в воздухе, ПВО корабельных соединений, поражение надводных и наземных целей в сложных метеоусловиях. Несмотря на внешнее сходство, вес нового самолета на 30 % превышает массу МиГ-29Б индийских ВВС. МиГ-29K будет оборудован ракетами, способными поражать цели вне дальности прямой видимости, управляемыми противокорабельными ракетами, неуправляемыми ракетами, авиабомбами и 30-мм пушкой. Летный ресурс МиГ-29К/КУБ увеличен более чем в 2 раза, а стоимость летного часа снижена почти в 2,5 раза.
МиГ-29К также обладает улучшенными техническими и эксплуатационными характеристиками, повышенной надежностью. БРЭО самолета построено по принципу открытой архитектуры. Многофункциональная многорежимная бортовая РЛС «Жук-МЭ» обеспечивает возможность сопровождения до 10 целей и одновременный обстрел четырех из них.
Самолет отличается усовершенствованным планером при изготовлении которого использованы композиционные материалы, низкой радиолокационной заметностью и увеличенной боевой нагрузкой, топливными баками увеличенной емкости и системой дозаправки топливом в полете, модифицированной системой складывания крыла, цифровой электродистанционной системой управления с четырехкратным резервированием.
Палубные МиГ-29К для посадки на авианосец оснащены стопорным механизмом и усиленным шасси, складывающимися крыльями и специальным покрытием, которое предотвращает коррозию от морской воды.