Как ранее сообщал ЦАМТО, в апреле 2015 года премьер-министр Индии Нарендра Моди и президент Франции Франсуа Олланд достигли принципиальной договоренности о покупке для ВВС Индии 36 истребителей «Рафалей» в рамках межправительственного соглашения. Этот контракт частично заменит аннулированную после трехлетних переговоров с «Дассо авиасьон» программу закупки 126 средних многоцелевых боевых самолетов MMRCA (Medium Multi Role Combat Aircraft). В рамках нового контракта индийская сторона рассчитывает на оперативную поставку ВВС истребителей «Рафаль».

В течение последних месяцев стороны вели интенсивные переговоры по условиям поставки истребителей, однако, по информации индийских источников, переговорщики не смогли прийти к соглашению по ключевым вопросам, включая стоимость самолетов, внесение изменений в их конструкцию и условия офсетной программы, которую должна реализовать французская компания.

По данным осведомленного с ходом переговоров источника «Рейтер», на текущий момент имевшие место проблемные вопросы урегулированы, и соглашение может быть заключено в течение ближайших 10 дней (до конца августа). «Дассо авиасьон» пока не комментирует данную информацию.

ВВС Индии остро нуждаются в современных истребителях. В настоящее время в боевой состав ВВС входят около 35 истребительных эскадрилий (по 16-18 самолетов в каждой) вместо необходимых 42 эскадрилий. Принятое решение приобрести 36 самолетов «Рафаль» не решит проблему постепенного отказа от парка устаревших МиГ-21 и МиГ-27, 260 ед. которых будут сняты с вооружения к 2022 году.

Сокращение парка боевых самолетов на фоне роста боевой мощи ВВС Китая и Пакистана вызывает серьезную обеспокоенность индийского руководства.